Xbox可能要给云游戏单独准备一款新手柄了。
据 The Verge 报道,巴西监管机构相关信息被 Tecnoblog 发现,里面疑似出现了一款全新的Xbox手柄。它看起来并不是普通Xbox无线手柄的小改款,而更像是专门为 Xbox云游戏 打造的设备。
有意思的是,这款手柄的图片一出来,外观就很容易让人想到 8BitDo。整体造型、小巧风格和按键观感,都带着一点第三方复古手柄的味道。原文甚至直接吐槽,它看起来像Xbox抄了8BitDo的作业。
当然,这也不一定是坏事。8BitDo本来就做过多款Xbox官方授权手柄,如果未来这款产品真和8BitDo有合作,也不算奇怪。就算没有合作,至少也能看出来,微软这次显然不是想复刻标准Xbox手柄,而是想做一款更轻、更便携、更适合云游戏场景的控制器。
外观像8BitDo,功能更偏云游戏
从泄露信息看,这款手柄配备了两个非对称摇杆、四个ABXY按键、两个肩键、两个扳机键,以及和标准Xbox手柄类似的方向键。
也就是说,基本操作逻辑仍然是Xbox玩家熟悉的那套。你拿起来不需要重新学习,只是手柄形态可能更偏便携。
配置方面,它支持 蓝牙5.3,配备 USB-C接口,内置 500mAh可充电电池。这些都算正常配置,不算特别夸张。
真正值得注意的是,它还支持 2.4GHz和5GHz双频Wi-Fi连接。
这才是它和普通蓝牙手柄拉开区别的地方。Wi-Fi连接意味着它可能不只是连手机、平板或电视,而是可以直接连接到云游戏服务器,从而减少输入延迟。
云游戏最怕的不是画面不够炫,而是你按下按键后,角色慢半拍才动。
思路有点像当年的Stadia手柄
这种设计思路,其实以前Google Stadia手柄也用过。
传统蓝牙手柄的工作方式,大致是你按下按键,信号先传到手机、电视盒子或电脑,再由这个设备把输入传到云端服务器。云端运行游戏后,再把画面传回来。这个链路越长,延迟就越容易被放大。
而Wi-Fi直连云游戏服务器,就是尽量减少中间环节。手柄输入直接走网络发到云端,理论上可以让操作反馈更快一点。
当然,云游戏体验不只取决于手柄。你的宽带、路由器、服务器距离、平台编码和网络波动都会影响最终效果。但如果手柄能减少一段输入中转,至少方向是对的。
尤其是动作、赛车、射击这类游戏,延迟一高就很明显。Xbox如果真想把云游戏做成主流体验,就不能只靠“能玩”,还得尽量做到“好玩”。
微软需要一个更标准的云游戏入口
微软这些年一直在把Xbox从“主机”变成“服务”。
Game Pass、Xbox Cloud Gaming、PC、电视App、掌机设备,都是它想覆盖的入口。未来玩家未必一定要买Xbox主机,只要有屏幕和网络,就可以进入Xbox生态。
但这里有个问题:云游戏要普及,操作设备也得足够顺手。
触屏玩3A游戏当然能凑合,但体验很难说舒服;普通蓝牙手柄也能用,但连接、延迟和设备切换不一定足够无感。微软如果推出一款官方云游戏手柄,本质上是在给云游戏体验补一个硬件入口。
这款泄露手柄如果最终发布,卖点大概率不是“手感吊打精英手柄”,而是让你在手机、平板、电视等设备上玩Xbox云游戏时,更少折腾、更低延迟、更像一个完整方案。
微软卖的可能不是一只手柄,而是一把进入云端Xbox的钥匙。
现在只差价格和发布时间
目前,这款手柄还没有正式发布日期。
Tecnoblog泄露的是监管机构图片和信息,所以它看起来已经离上市不远。但它到底什么时候发布、卖多少钱、是否和8BitDo合作、会不会全球发售,现在都还不清楚。
从目前规格看,它不像高端电竞手柄,更像一款面向云游戏用户的轻量控制器。500mAh电池不算大,造型也偏便携,真正的核心就是Wi-Fi直连云端。
如果价格合适,它会是Xbox云游戏玩家很实用的配件;如果价格太高,用户就会拿它和标准Xbox手柄、8BitDo手柄、手机夹手柄来回比较。
总的来说,这款手柄挺符合微软现在的方向:Xbox不再只是一台主机,而是一套跨设备游戏服务。手柄也不再只是连主机的配件,而是连接云游戏的入口。
至于外观像不像8BitDo嘛,只能说:好作业,谁看了都想借鉴一下。