苹果此前曾明确表示，神经引擎的能力决定了设备是否可以运行生成式AI功能。简单来说，iPhone 15 Pro和iPhone 15 Pro Max中的神经引擎可以处理Apple Intelligence的繁重任务，这意味着即将推出的iPhone 16系列中的A18芯片也将具备同样的能力。根据最新传言，A18芯片的神经引擎性能将超过M4，后者目前被苹果称为其所有芯片组中速度最快的神经引擎。
A18芯片的强大性能
最新发布的11英寸和13英寸iPad Pro搭载的M4芯片是目前在如此薄的设备中性能最强、效率最高的Apple Silicon。苹果表示，M4芯片的神经引擎每秒可运行38万亿次运算，这使得M4成为当前所有AI PC中最快的NPU。而据X（原Twitter）上的@MappleGold透露，苹果计划在今年晚些时候推出A18芯片，其性能将超越M4。
预计A18和A18 Pro将采用台积电的3nm“N3E”工艺进行量产。这种先进的光刻技术对于保持令人印象深刻的“每瓦性能”比率至关重要，但最终决定芯片组处理生成式AI功能能力的还是神经引擎。虽然具体的性能指标尚未透露，但如果A18在神经引擎方面超越M4，我们可以预期苹果在其发布中提到的每秒运算次数将高于38万亿。
A18芯片的品牌策略变化
有传言称，苹果可能会在A18芯片上采用不同的品牌策略。过去在发布SoC时，苹果常使用“强大”和“非常高效”等术语来形容其芯片性能。但消息人士透露，随着A19和A20芯片的到来，苹果可能会改变这一方向，具体取决于台积电2nm工艺的量产进度。
我们已经知道，A18和A18 Pro可能会具有更大的芯片尺寸，以容纳更大的神经引擎。苹果是否会在正式发布时采用这一策略，还有待观察。
展望未来
如果A18芯片的神经引擎性能确实超过M4，这将使苹果在AI和生成式AI功能方面取得重大进展。随着技术的不断进步，苹果一直致力于提升其设备的性能和效率。A18芯片的推出不仅是对当前技术的改进，也为未来的A19和A20芯片奠定了基础。
苹果是否会如传言所说，改变其芯片的品牌推广策略，这将是我们关注的焦点之一。无论如何，A18芯片的推出将进一步巩固苹果在高性能芯片市场的领先地位。
苹果A18芯片即将到来，其神经引擎性能有望超越M4。随着技术的不断进步，苹果在AI领域的创新将继续引领行业发展。我们期待苹果在即将到来的发布会上揭示更多关于A18芯片的详细信息，这将为消费者带来更加卓越的用户体验。